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Mercoledì 30 dicembre 2020,

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I rifiuti di plastica rappresentano un enorme problema per l’ambiente. Secondo un recente studio di Un-Plastic Collective (UPC), la sola India genera circa 9,46 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica all’anno, di cui il 40% non viene raccolto e il 43% viene utilizzato per gli imballaggi, principalmente plastica monouso.

Per contribuire a migliorare la situazione, un'azienda quarantennale di carta e imballaggi con sede ad AyodhyaYash Pakkaha lanciato un marchio chiamatoCHUKnel 2017. La startup offre una gamma di stoviglie per imballaggi compostabili, sicuri da mangiare e biodegradabili al 100%.

La startup, che proviene da una piccola città di Ayodhya, nell'Uttar Pradesh, fornisce questi prodotti non sbiancati, ecologici e privi di sostanze cancerogene a organizzazioni come Indian Railways, The Park, Hyatt, Haldiram's, Lite Bite Foods, HMS Host, Google, PVR, Inox, Amazon, Devyani International, Starbucks e Chai Point, solo per citarne alcuni.

Ved vive fuori Ayodhya da molto tempo. Ha frequentato il liceo a Dehradun e successivamente è andato all'estero per studiare. Ma dopo essere tornato a casa, ha deciso di restituire qualcosa al suo stato d'origine e nel 1999 si è unito all'azienda di famiglia, Yash Pakka Limited, invece di unirsi a una multinazionale, che allora era in forte espansione in India.

Quando entrò nell'azienda di famiglia, Ved notò che la maggior parte dei materiali utilizzati negli imballaggi, in particolare quelli alimentari, erano rivestiti in plastica, laminati o ricoperti di cellophane, dannoso per la salute e per l'ambiente.

"È stata questa epifania sulla quantità di rifiuti non biodegradabili prodotti ogni giorno che mi ha spinto a concettualizzare CHUK nel 2014", afferma Ved.

Ricorda di essere rimasto profondamente colpito nel vedere come il problema dei rifiuti stava aumentando in India e che era necessaria una soluzione. “La mia battaglia è iniziata allora”, racconta. Ha iniziato a cercare soluzioni per eliminare l'uso di prodotti in plastica monouso e polistirolo per proteggere l'ambiente da ulteriori danni.

Il concetto è stato finalmente lanciato nel 2017. Ved afferma che i prodotti si decompongono entro 60 giorni, mentre la plastica impiega più di 500 anni per decomporsi.

“I vantaggi dell’utilizzo della bagassa sono che rende i prodotti leggeri, flessibili, adatti al microonde e sufficientemente resistenti da prevenire perdite. CHUK recupera inoltre il 95% dei prodotti chimici da cucina utilizzati nella produzione, rendendola così ancora più rispettosa dell’ambiente”, aggiunge Ved.

Parlando di come funziona, Ved afferma che CHUK acquista localmente gli scarti della canna da zucchero e li converte in polpa, modella quella polpa in prodotti e poi la vende.

“L'attività è solitamente suddivisa in tre diversi segmenti: pasta di legno, prodotto e marketing. Abbiamo anche scelto di essere unici nel nostro design. Abbiamo studiato le abitudini alimentari in tutto il paese e abbiamo deciso che volevamo che i consumatori vivessero un'esperienza unica. I progetti sono stati creati con modularità e forma attraverso la funzionalità”, afferma Ved. Anche il prezzo è competitivo. Ad esempio, un set di 35 piatti costerà tra Rs 300-400 a seconda della dimensione dell'ordine.

Parlando della concorrenza, afferma che CHUK è l'unico marchio 'pulp to product' al mondo per stoviglie compostabili e che l'intero mercato usa e getta non biodegradabile costituisce una competizione. Molte startup indiane stanno lavorando in questo segmento, come Bakey, che fornisce posate commestibili, o Adaaya Farm, che produce stoviglie con foglie di palma.

Ci sono start-up come Pappco Greenware, Zogam Bamboo Works (ZBW), Ecoware, Zume, Brown che vivono tra gli altri.

CHUK si sta attualmente concentrando sul segmento B2B per le vendite come Quick Service Restaurants (QSR), istituzioni e ristoratori. Entro tre anni dalla sua nascita, CHUK ha ricevuto ordini dalle ferrovie indiane per 15 lakh pezzi in 32 dei suoi treni principali. Inoltre, il marchio fornisce i suoi prodotti anche nei principali aeroporti dell'India e in hotel a cinque stelle come The Park e Hyatt.

Più recentemente, CHUK ha collaborato con Bigbasket e ora sta esplorando il segmento B2C e non vede l'ora di collaborare con altre piattaforme di e-commerce e rivenditori. In termini di affari, la startup ha chiuso un fatturato di Rs 46,6 crore sin dal suo inizio.