La scienza dietro la visione dei fantasmi

Scienziati e ingegneri hanno recentemente fatto alcune scoperte affascinanti che potrebbero spiegare perché pensiamo di vedere i fantasmi.

Voci incorporee nella notte. Strane apparizioni. Un brivido lungo la schiena. Molte persone potrebbero aver sperimentato cose inquietanti che non riescono a spiegare.

Come i residenti della fattoria di Penyffordd Farm, per esempio. Gli ex proprietari della casa a Flintshire, nel Galles settentrionale, affermarono che la casa era infestata quando vivevano lì negli anni '90. In numerose interviste con la stampa, hanno affermato che sulle loro pareti iniziarono ad apparire parole in gallese - una lingua che nessuno di loro parlava, che le cose cominciavano a muoversi in casa da sole e che erano perseguitati da una giovane donna incinta che era sepolto nel giardino.

Paranormal: The Girl, The Ghost and The Gravestone indaga su questi rapporti, visitando la fattoria e parlando con i suoi ex residenti. Lo spettacolo della BBC Three e della BBC Wales presenta materiali della Penyffordd Farm che sono stati rinchiusi. Finora.

Nella serie, il DJ di BBC Radio 1 Sian Eleri cerca di trovare una spiegazione razionale per quello che è successo in casa. Lei è solo l'ultima di una lunga serie di persone che hanno cercato di trovare spiegazioni scientifiche ai fantasmi.

BBC Three ha parlato con due scienziati che hanno fatto proprio questo, rivelando i fattori psicologici e ambientali che hanno portato le persone a credere di aver visto i fantasmi, nonostante la mancanza di prove scientifiche che il paranormale sia reale.

Il dottor Chris French è a capo dell'Unità di ricerca sulla psicologia anomala presso la Goldsmiths University di Londra. L'unità mira a ricercare la psicologia dietro credenze paranormali ed esperienze inspiegabili.

Attribuisce molte storie di visioni spettrali alla paralisi del sonno. Quando le persone entrano nella fase REM (movimento rapido degli occhi), il loro cervello impedisce al corpo di muoversi. In questa fase, le persone possono ritrovarsi svegli, ma incapaci di muoversi.

Secondo il sito web del servizio sanitario nazionale, altri sintomi comuni della paralisi del sonno includono la sensazione che qualcuno sia nella tua stanza o ti spinga giù. Poiché la fase REM è lo stato di sonno più associato ai sogni, possono verificarsi anche allucinazioni.

"La paralisi del sonno è una sorta di problema tecnico nei normali meccanismi del sonno", spiega. “Può essere terrificante. Uno dei miei studenti mi ha raccontato di essersi svegliato e di aver trovato un gatto nero accanto al letto che gli sibilava. Ma aveva un teschio di gatto rovesciato con una sostanza appiccicosa nera che gli colava dalla bocca.

Le allucinazioni sono segnalate solo in una “piccola percentuale” di casi di paralisi del sonno. "Ma poiché la paralisi del sonno è un fenomeno relativamente comune", dice Chris, "quella piccola percentuale rappresenta molte persone che hanno visto un fantasma".

Il dottor Shane Rogers è un professore di ingegneria civile e ambientale alla Clarkson University di New York. Indaga sul legame tra case infestate e muffa.

Shane ha notato quello che chiama "comportamento strano" da parte dei suoi figli dopo l'esposizione alla muffa nel suo seminterrato. Ha anche guardato una serie TV sulle case infestate e ha notato che molte di loro avevano segni di muffa.

Molti dei sintomi che gli esseri umani sperimentano dopo l’esposizione alla muffa corrispondono a quelli osservati nelle segnalazioni di avvistamenti di fantasmi. Secondo il servizio sanitario nazionale, la muffa aspergillus, che si trova negli edifici umidi, può causare mancanza di respiro e infiammazione del nervo ottico, facendo fluttuare forme scure attraverso la vista delle persone. In un test di laboratorio sui topi è stato dimostrato che Stachybotrys, o muffa nera, crea una sensazione di paura.

Shane e il suo team sono stati in grado di raccogliere una serie completa di dati sulla muffa in 27 luoghi, 13 dei quali considerati infestati.

Il team ha trovato un forte legame tra la presenza di muffe e le segnalazioni di infestazioni. “Possiamo affermare con certezza dai nostri campioni”, afferma Shane, “che esiste una differenza statisticamente significativa nella prevalenza della muffa nei luoghi infestati.

“Questo non vuol dire che non siamo andati in alcuni posti non infestati che contenevano muffa. Anche il mio seminterrato era problematico. Ma c’era sicuramente una grande differenza tra [luoghi infestati e non infestati]”.