Come la siccità in America Centrale sta facendo aumentare il costo della vita in Australia

Professore di Economia, Università di Canberra

Stephen Bartos non lavora, non fa consulenza, non possiede azioni o riceve finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato alcuna affiliazione rilevante oltre alla sua nomina accademica.

L'Università di Canberra fornisce finanziamenti come membro di The Conversation AU.

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Cosa c’entra la siccità in America Centrale con il costo della vita in Australia? Molti, se la siccità colpisce il Canale di Panama.

Il lago Gatun, di 425 chilometri quadrati, fu costruito agli inizi del 1900 per immagazzinare l'acqua per il Canale di Panama. L'acqua è necessaria per far galleggiare le navi in ​​modo che possano navigare nel canale. Ora la siccità ha gravemente colpito il livello dell'acqua del lago.

Per questo motivo l'Autorità del Canale di Panama ha dovuto ridurre il numero di navi che lo utilizzano. Centinaia di navi sono in coda per aspettare il loro turno.

Nel mese di giugno, la rivista Newsweek ha attirato l’attenzione su un grafico della Canal Authority che mostrava i livelli dell’acqua nel lago scendere a minimi senza precedenti.

I livelli dell’acqua stanno ora aumentando, ma lentamente. L'Autorità di controllo di Panama afferma che manterrà le restrizioni al passaggio delle navi per un anno.

I ritardi significano costi più elevati. Questi a loro volta si traducono nei prezzi praticati dai grossisti e dai dettaglianti. Lo vediamo nei prezzi che paghiamo oggi per i beni che acquistiamo.

Le interruzioni della catena di approvvigionamento sono solo uno dei tanti motivi per cui il costo della vita sta aumentando. Il problema del Canale di Panama non rappresenta nemmeno il problema più grave al momento. Questo dubbio onore va all’invasione russa dell’Ucraina.

Per saperne di più: Dal campo al negozio fino al piatto, gli agricoltori sono preoccupati per il cambiamento climatico

Vale la pena notare che siccità ed eventi simili stanno diventando più frequenti a causa del riscaldamento globale. Le gravi interruzioni si stanno trasformando da insolite a banali.

L’Autorità del Canale di Panama afferma che la siccità “la sua attuale gravità e il suo ripetersi non hanno precedenti storici”.

Senza precedenti, ma non inaspettato. Gli scienziati del clima, le Nazioni Unite, il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici e altri mettono in guardia da anni sugli eventi meteorologici estremi dovuti al riscaldamento globale.

Il mio rapporto dello scorso anno sulle catene di approvvigionamento alimentare metteva in guardia sull’impatto del riscaldamento globale e sulla probabilità che le interruzioni nelle catene di approvvigionamento avrebbero portato ad un aumento dei prezzi alimentari.

Forse ti chiederai come qualcosa di così lontano come il Canale di Panama possa influenzare i costi di vendita al dettaglio australiani. Una bella domanda La risposta è che le catene di fornitura di oggi sono globali e interconnesse.

Uno studio del 2021 della Productivity Commission sulle catene di approvvigionamento ha rilevato che sono complesse. Ha detto

le moderne catene di approvvigionamento spesso si basano su input provenienti da tutto il mondo e possono essere costituite da migliaia di aziende. Si stima che nel 2019 la catena di fornitura Dell, ad esempio, fosse composta da oltre 7.000 fornitori.

Sì, Panama, a 1.000 chilometri a nord dell'equatore, si trova nell'emisfero settentrionale. Per il commercio è più importante l’America e l’Asia settentrionale.

Ma l’Australia sarà comunque colpita dall’interruzione. Le nostre catene di fornitura sono collegate. L’ondulazione si diffonde attraverso le catene di approvvigionamento attraverso i prezzi. Anche se i prodotti che acquistiamo o vendiamo non si trovano fisicamente nella parte interessata di una catena di approvvigionamento, quando i loro prezzi aumentano anche i nostri.

Questo perché acquirenti e venditori possono spostare le merci a seconda delle condizioni del mercato. Gli acquirenti spostano le cose dove i prezzi sono più economici, i venditori dove i prezzi sono più alti. Se un’impresa vende in un mercato, ciò influisce su un venditore nel mercato successivo.

Le carenze o le eccedenze di ciascuna impresa hanno un impatto sui prezzi. A loro volta commerciano con altri mercati in diverse regioni. Gli effetti a catena si diffondono in tutto il mondo.

L’Australia è un’isola, fortemente dipendente dalle spedizioni marittime per il commercio, sia di importazioni che di esportazioni. Le importazioni comprendono non solo i prodotti finiti, ma anche molti degli input per le nostre industrie, compresi imballaggi e componenti.